真正的商业奇迹，往往始于一个微小却真实的“需求缝隙”。

「赚大钱的小AI」栏目将拆解那些轻量的、在细分场景中闷声赚钱的AI创业团队和商业模式，试图还原他们从0到1的生死决策。

以下是本栏目第一篇：

在AI写作的红海中，一支仅有9人的团队，如何用不到两年的时间，将一款濒临死亡的产品做到年收入近千万美元、估值2500万美元？

这并不是一个典型的硅谷精英叙事。故事的主角David Park从16岁开始创业，做过10多个项目，无一例外都以失败告终。

父母决定送他去读大学，希望他有一份稳定的工作，而他走进学校的那一刻，就知道他与这个环境格格不入，于是选择了辍学继续创业。最窘迫的时候，他住在父母家，吃着辛拉面，一天打8个小时电话推销Jenni.ai，99% 的时间遭遇挂断和拒绝。

“这十年来我一直在失败，”David Park后来唏嘘道，“真正的成功，发生在过去两年。”

2022年7月，一位名叫 Zay Khan 的博主在 Twitter 上发布了一条关于 Jenni.ai 的帖子。这条推文迅速引爆社交网络，Jenni.ai 的用户从每月新增几十人，飙升至10000。David 第一次真切地感受到成功的可能性。

然而，美梦与噩梦在此刻同时降临，David 被确诊为甲状腺癌。

治疗期间，公司增长停滞，团队陷入动荡，摆在他面前的只有两个选择：卖掉公司，套现离场；加倍投入，或许一无所获。

David 选择了后者。数据更直观地展示了Jenni.ai 的增长轨迹：2023年ARR约180万美元，2024 年ARR达到 800 万美元，2025 年初，公司宣布ARR突破 1000 万美元。与此同时，团队规模从2024年11月的 9 人，扩张到23 人。

在巨头环伺的AI 写作市场，一个屡战屡败的创业者如何靠一条推文逆天改命？Jenni.ai 的增长策略为何能以小博大？从濒临死亡到年入千万，这背后究竟隐藏着怎样的底层逻辑？

本文将深度拆解David Park 的创业方法论，为身处迷雾中的创业者提供一份真实可鉴的参考样本。

试错：三次转型，找到真需求

在多次失败后，2019年，David 和 Henry 偶然接触到了GPT-2 模型。在测试中，AI 生成了一句古怪但让他们觉得深刻的句子，这成为了他们创建 Jenni.ai 的灵感。

他们两个是加州大学圣地亚哥分校（UCSD）校友，David 主修文学，Henry主修计算机科学，他的博士项目研究方向是用于音乐和自然语言生成的神经网络。

俩人因为对创业有共同的兴趣走到了一起，他们曾以一年一个项目的速度打造过社交分享软件、Dating App，也曾投身比特币交易，及 AI 平台的创业，但无一例外都失败了。

Jenni.ai 最初的设想是作为一个AI 工具，帮助内容机构更快地创作内容（即 SEO 撰稿人），当时的技术只能将效率提升 10%-20%，客户也只是为了价低量大的内容而来。

但是随着GPT-3 的发布，AI 的生成能力有了质的飞跃。团队决定裁掉人类写手，转型为AI写作模型平台，直接对标当时的行业领头羊Jasper.ai 和Copy.ai。然而，这是一个错误的战场。作为一个没有任何资源的小团队，Jenni.ai 在功能上无法与融资数亿的竞品拉开差距，收入在很长一段时间里卡在每月2000 美元（MRR）的水平，停滞不前。

David 开始做大量的用户访谈，试图找到用户真正的需求。他直接问用户："你为什么不喜欢我的产品？你喜欢竞品的哪些方面？"。他也会深入了解用户的工作流程："Jenni.ai 是如何融入你的日常写作中的？具体用它做什么？能不能共享屏幕，我们一起写篇文章？"

以前通过营销而来的客户，在这个阶段开始流失掉，只有一小群人留了下来，他们是大学生和研究人员，主要用Jenni.ai 写论文。

这个发现改变了一切。团队意识到，用户真正需要的不是花哨的营销辅助工具，而是一个友好便捷的AI学术写作助手。 

???? 产品体验地址：https://jenni.ai/

David 后来反思道："很多创始人跟用户交流时，总是把重点放在自己和产品上，不停地推销功能。但其实应该反过来，以用户为中心，倾听他们的真实需求和痛点。"

这是一个被主流AI写作工具忽视的角落。学术写作的要求与营销文案截然不同，它不要求天马行空的创意，但要求严谨的逻辑和准确的文献引用。

于是，团队做出了第三次，也是最关键的一次转型：砍掉所有营销功能，专注于学术写作。他们引入了自动补全和文献引用功能，解决了学生最头疼的格式和查找资料问题。

爆发：一条推文带来的"泼天富贵"

用户的增长曲线依然平缓。

David看着马上见底银行账户，决定再次主动出击。他在一档小播客上分享了自己坎坷的创业故事和正在创业的项目，不料其中一位听众是知名投资人Jason Calacanis ，因此他意外收获到了10万美元的种子投资。

当支票送到David 手上时，他形容那一刻“简直太疯狂了”。这种喜悦仅维持了片刻，他反而感受到前所未有的压力。“真正的挑战才刚刚开始。”

为了让Jenni.ai “活得更久一点”，David 和 Henry 订了去马来西亚的机票，只因为那里的生活成本更低。

在马来西亚的几个月里，他们重构了Jenni.ai 的产品逻辑。“学术写作的用户与SEO 内容生产者有着本质的不同，前者格外重视提交作品的质量和学术规范，而非简单的批量生成。”基于这一洞察，团队开发了三个核心功能：

首先是AI自动补全（AI Autocomplete），这成为Jenni.ai 的标志性功能。与通用写作工具的泛泛续写不同，它专门针对学术风格进行了优化，能在用户写作时实时提供相关的句子和段落建议，帮助学生和研究者流畅地表达复杂的学术观点。

其次是文献管理与引用系统。用户可以上传无限量的PDF 文献到个人文库中，AI 会根据这些文献进行内容生成，并自动插入规范的动态引用。系统支持 APA、MLA、IEEE、Chicago、Harvard 等 1700 多种引用格式，每次引用都可追溯到原始 PDF 的具体页码和段落，彻底解决了学术写作中最令人头疼的引用规范问题。

第三个关键创新是可验证的引用溯源机制。这不仅是技术上的突破，更是对学术诚信的坚守，每一条AI 生成的内容都能追溯到具体的文献来源，避免了学术不端的风险。

产品重构完成后，Jenni.ai开始陆续收到一些正面反馈，但依然谈不上爆发。直到2022年7月的某一天，一切都改变了。

那天早上，David 和 Henry 像往常一样查看后台数据，“一分钟几百人涌入，30 分钟内就把我们的API额度消耗一空，网站直接崩溃。”两人完全不知道发生了什么，直到朋友给他们转发了一条Twitter的截图。

一位名叫Zain Kahn 的科技博主在Twitter上发布了一条推文，向粉丝介绍"10 个功能强大的免费网站"，Jenni.ai 位列其中。这条推文点赞量达34 万，收藏量为 24 万。更疯狂的是，它被热情的网友自发翻译成各种语言，搬运到了 Facebook、TikTok 等社交媒体平台，形成了二次、三次传播，预计全网浏览量突破10 亿。

图片来源：网络

这波泼天的流量在一天之内为Jenni.ai 带来了1 万美元的订阅收入。要知道，此前的3年，Jenni.ai 都在2000 美元 MRR 的营收水平上苦苦挣扎。这一天的收入，相当于过去5个月的总和。

让David意识到社交媒体的威力。为了承接这波流量，他找来一位大学好友,专门负责运营 TikTok 和 Instagram。这位好友此前在社交媒体领域有丰富经验,通过持续的内容测试和优化，他们逐渐摸索出了一套行之有效的传播策略。

这套策略很快就带来了第二波病毒式传播。用户数从5 万、6 万一路攀升到88 万时，Jenni.ai 也突破年收入100 万美元的里程碑，这一切都发生在短短几个月内。

美梦与噩梦在此刻同时上演，David 被诊断出了甲状腺癌。

他必须进行治疗。癌症治疗期间，公司的增长停滞了。此时，摆在David 面前的有两条路：一条是拿着几百万美元，套现离场，给这十年的煎熬画一个还算体面的句号；另一条是加倍投入，用尚未痊愈的身体继续奋战，去解决那些棘手的问题，把公司推向更高的高度。

大多数人会选择前者，但David 选择了后者。他的理由简单：“现在放弃感觉不太对劲，直觉告诉我，这条路是对的。”

这个决定的结果，用数字来说话：六个月后，公司的年收入从100 万美元飙升至 300 万美元，估值从几百万美元跃升至 1000-3000 万美元之间。

增长:反直觉的"短视频矩阵"

“不能指望下一次还有个 Zain Kahn 恰好提到我们。”David 知道，他必须找到一种可复制、可规模化的增长方法。

他开始系统性的研究TikTok 、 Instagram 的传播规律。经过无数次的实验和复盘，一套独特的、甚至有些“反直觉”的短视频矩阵打法逐渐成型。

核心策略：拥抱“新号”，而非迷信大V

David 的第一个洞察就颠覆了传统认知：“在当今的社交媒体时代，粉丝数量并不是决定性因素。”

他甚至抛出一个极端的观点：“在投放预算相同的情况下，我宁愿赞助一个本周刚创建的新账号，也不愿选择一个拥有百万粉丝的 YouTuber。”

这背后的逻辑在于对平台算法的深刻理解。像TikTok这类平台的推荐指标是内容质量，算法根据内容的完播率、互动率推荐给可能感兴趣的用户，而非账号权重或粉丝基数。

一个零粉丝的新账号，只要内容足够好，同样可以获得数亿次的曝光。David 用了一个生动的比喻：“想象一下，如果 BTS（防弹少年团）今天开一个全新的 TikTok 账号，他们发的任何视频都会立刻爆火，因为算法会精准地把内容推给他们的粉丝。新账号在算法面前，与大号享有同等的爆发潜力。”

基于此，David找到一个已经拥有精准目标受众的创作者，邀请他们另开一个全新的账号，专门发布与Jenni.ai 相关的内容。

这个策略的好处是：第一，成本更低：在新账号发布20个视频的成本，远低于在创作者百万粉丝的主账号上发布一条广告；第二，创作者乐于接受：这不会稀释他们主账号的原创内容和调性，合作阻力小；第三，效果更佳：新账号的内容能通过算法精准触达主账号的粉丝群体，实现高效且自然的曝光。 

图片来源：网络

第一个成功案例来自职场博主MengMengDuck。他有 50 万粉丝,主要教人写求职信，受众与 Jenni.ai 高度重合。合作方式很简单，Jenni.ai 每月付 4000 美元，MengMengDuck在一个全新的 TikTok 账号上，每月发 20 条关于Jenni.ai 的短视频。

首月这些视频累计获得超过7000 万次曝光。要知道,直接在 MengMengDuck主号上投放一条广告，可能要花数万美元,还不一定有这个效果。这种月度合约的形式，把一次性的广告投放变成了长期的内容共建。

爆款公式：“论文DDL”系列如何创造30亿播放

找到了可复制的合作模式，下一步是找到可复制的“爆款内容公式”。

团队在反复测试中发现,学生群体对一个场景有强烈共鸣:论文截止日期的焦虑。于是，“POV（第一人称视角）你的论文马上就要截止了”系列诞生了。

图片来源：网络

脚本极其简单。场景:深夜的书桌前、凌晨三点的床上，甚至马桶上。情节：主角突然惊恐地想起，明天要交的论文一个字还没写。转折：打开电脑，用 Jenni.ai 的自动补全和文献引用，几分钟内"奇迹般"完成论文。结局：如释重负的笑容。

这个公式抓住了痛点，提供了即时解决方案。更关键的是，它可以无限变体。把场景从卧室换到图书馆，把主角从男生换成女生,就是一条新视频。

Jenni.ai 把这个公式分发给多个创作者,自己还运营了约5个矩阵账号,用相似的模式生产内容。这些账号的粉丝数从几十到几百不等,但播放量与粉丝数没什么关系。

David 说：“有时候一个只有48个粉丝的小号，播放量能超过我们 5.5 万粉丝的主号，即便发的是完全相同的内容。”内容为王在这里得到了最直接的验证。

根据David 的分享，仅这一个“论文截止日期”系列，通过无数版本的翻拍和传播，全网累计观看量超过了30 亿次，为Jenni.ai 直接创造了超过50 万美元的收益。

这套反直觉的“短视频矩阵”打法，成为了 Jenni.ai 继Twitter 之后最核心的增长引擎。让 Jenni.ai 摆脱了对运气和偶然性的依赖，建立起一个高效、低成本、可规模化的获客机器，支撑着这个9人小团队一路狂奔，创造出营收奇迹。

写在最后

真正考验一个创业者的，往往不是失败本身，而是面对失败时的抉择。

David 曾这样总结："这十年来我一直在失败，不断地被打击，越不被当回事的时候，越要自律。如果你真的想创造出能被数百万人使用的产品，不能只试一次，甚至不能只试一年。你必须全身心投入，持续很多很多年，然后你才有机会，也许会有成功的可能。"

创业不是赌博，不是为了那个可能出现的成功去冒险。真正的创业，是因为你找到了那件让你愿意"即使知道可能失败仍然要全力以赴"的事情。

Jenni.ai 的成功不是偶然。它是十年失败积累的产物，是无数次用户访谈的结晶，是对市场空白的精准洞察，更是一个创业者对梦想近乎偏执的坚持。

对于每一个正在创业路上挣扎的人来说，David 的故事或许能给你一些启示：成功不是因为你比别人聪明，不是因为你拥有更多资源，而是因为你愿意在所有人都劝你放弃的时候，依然选择再试一次。你愿意在银行账户归零的时候，依然相信明天会更好。

这就是创业最残酷也最迷人的地方：它不保证成功，但它会回应每一份真诚的热爱和坚持。（作者｜郭虹妘，编辑｜陶天宇）

参考：

https://www.youtube.com/watch?app=desktop&v=KN64Yf6B16k

https://medium.com/@ndeigerald/from-bedroom-startup-to-25-million-valuation-jenni-ai-founder-david-park-story-0d2dbb432b7c

更多对全球市场、跨国公司和中国经济的深度分析与独家洞察，欢迎访问 Barron's巴伦中文网官方网站