会写程序的工程师创业者有一个优点，就是他们能够盖出很厉害的产品。但这个优点有时候会变成缺点，当他们过度迷信程序可以解决所有问题，甚至是还没有确定到底要解决什么问题，就已经开始动手写程序。

要知道一个工程师创业者有没有这样的毛病，其实很简单，只要把他做的网站 (或是 App) 打开，一个一个页面点进去看看，如果有很多是程序自动产生的空白页面，那很有可能就是犯了「过早自动化」的毛病。

过早自动化有什么坏处？

首先，它是一种脑力与生产力的浪费 — 一个页面既然没有内容需要被显示，费心设计程序去自动产生它，当然是一种浪费。同样的时间，大可以被花在研究、思考、实际去验证使用者到底有什么问题需要被解决上面。创业初期最珍贵的资源是时间，如果不能在一、两年内找到 Product-Market Fit，好不容易组起来的团队就会开始分崩离析。把这么珍贵的时间花在自动化不需要的页面上，当然是很可惜的浪费。

再来，过早自动化会让你错失处理真实的内容、顾客、供货商，在过程中建立起「手感」的机会。即使自动化出来的页面真的有内容，真的有人看，真的有订单，那也不代表它就是一个完美的投资，相反的，你可能会因此损失了「向失败学习」的机会。举例来说，一个卖东西的电子商务网站，订单转换率往往不到 5%。这代表着这个目标是「达成交易」的自动化软件，对 95% 以上的使用者而言是失败的。问题是，大部分的情况下，你不知道它失败在哪里。这些人来了就走，你根本没机会问问他们，到底为什么没有买东西，我的设计哪里没有符合到你们的需要。

相反的例子就是像 Mamibuy、Mydress 等这类从 Facebook 社群、手动团购慢慢长出来的电子商务网站，你可以明显的感受到他们对于自己的目标族群，喜欢买什么，不喜欢买什么，有着更深入的理解。

最后，过早自动化会让你陷入转向困难的窘境。每一行程序毕竟都是工程师的心血，好不容易 debug 好的东西要杀掉更是令人淌血。我看到很多工程师创业者都是卡在这里，太早把头洗下去，洗了之后才发现这是一个不太被需要的自动化软件，接着进退两难，只好闷着头继续把功能一直加进去，暗暗祈祷如果有很多很多功能的话，其中某个功能或许会打中某个使用者。当然，回头去看所有大受欢迎的网站、App，很少是在这样的开发轨迹下的成功。

所以，在任何的自动化之前，我建议大家先用手动的方式一笔一笔的处理你的商业流程。等到确定了这个流程真的被用户需要，慢慢在过程中摸清了眉角，并且量大到手动快要没办法处理了，这时再写程序去自动化它。相信我，在那个过程中，你会学到很多东西，也会开发出更符合所有人需求的软件。